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Le café d’Éthiopie est souvent considéré comme le berceau du café, avec une histoire et des particularités uniques qui en font l’un des plus fascinants et variés au monde. Voici ses principales caractéristiques :

1. Origine et Histoire

• Berceau du café : L’Éthiopie est le pays d’origine du caféier (Coffea arabica), où la légende raconte que le café aurait été découvert par un berger nommé Kaldi, après avoir observé l’effet énergisant des baies sur ses chèvres.
• Culture ancestrale : Le café y est consommé depuis plus de mille ans, souvent sous forme de cérémonie traditionnelle, symbole d’hospitalité et de partage.

2. Terroir et Méthodes de Culture

• Altitude : Les cafés éthiopiens poussent généralement entre 1 500 et 2 200 mètres d’altitude, ce qui favorise une maturation lente et des arômes complexes.
• Diversité des sols : Les sols volcaniques, riches en minéraux, et les microclimats variés (forêts, montagnes, plateaux) donnent naissance à une grande diversité de profils de tasse.
• Culture traditionnelle : Beaucoup de cafés sont cultivés de manière artisanale, dans de petites exploitations familiales, souvent sans intrants chimiques.

3. Profils de Saveur

• Acidité : Très vive et souvent florale ou fruitée, rappelant les agrumes, les baies ou les fruits tropicaux.
• Arômes : Notes de jasmin, bergamote, thé noir, fruits exotiques (mangue, litchi), baies (framboise, myrtille), et parfois des touches épicées ou de vin.
• Corps : Généralement léger à moyen, avec une texture souvent délicate et élégante.
• Complexité : Les cafés éthiopiens sont réputés pour leur complexité aromatique et leur longueur en bouche.

4. Régions Productrices

• Yirgacheffe : L’une des plus célèbres, connue pour ses cafés floraux, citronnés et très parfumés.
• Sidamo : Cafés fruités, avec des notes de baies et une acidité vive.
• Harra : Cafés plus corsés, avec des notes de vin et d’épices.
• Guji : Région émergente, produisant des cafés très fruités et complexes.

5. Méthodes de Traitement

• Voie naturelle (sec) : Les cerises sont séchées entières au soleil, ce qui donne des cafés très fruités et sucrés.
• Voie lavée (humide) : Les cerises sont dépulpées et fermentées avant séchage, pour des cafés plus propres et floraux.
• Voie “honey” : Un compromis entre les deux méthodes, où une partie de la pulpe est laissée pendant le séchage, apportant douceur et complexité.

6. Place dans le Monde du Café

• Cafés de spécialité : L’Éthiopie est un leader mondial des cafés “spécialité”, souvent notés au-dessus de 85/100.
• Diversité génétique : Le pays abrite des milliers de variétés de caféiers sauvages, offrant une palette aromatique unique.
• Cérémonie du café : La préparation et la dégustation du café en Éthiopie sont un rituel social et culturel, inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO.